Veel mensen staan bloot aan hitte op het werk op deze zonnige en warme dagen. Een overmatige blootstelling aan hitte kan een serie hitte gerelateerde aandoeningen veroorzaken, van hitte-uitslag en hittekrampen tot hittestuwing en hitteberoerte.

De ernstigste hitteaandoening is hitteberoerte. Mensen die blootgesteld zijn aan een warme omgeving binnen of hete en vochtige omstandigheden buiten lopen het risico op een hitte gerelateerde aandoening, vooral als ze zwaar fysiek werk verrichten of volumineuze of niet-ademende beschermkleding en -apparatuur gebruiken.

Sommige mensen lopen een groter risico dan anderen, bijvoorbeeld als ze niet gewend zijn aan hete omstandigheden of als ze bepaalde medische problemen hebben. In omstandigheden van extreme hitte en hoge vochtigheid vertraagt de verdamping en moet het lichaam extra hard werken om een normale temperatuur te handhaven. Preventie van warmtestress is dan ook zeer belangrijk.

Risicofactoren voor warmtestress
– Hoge temperatuur en vochtigheid, directe blootstelling aan de zon, gebrek aan wind of luchtstroming
– Ontoereikende vloeistofinname
– Zware fysieke arbeid
– Waterdichte kleding
– Blootstelling aan hitte op de werkplek

Symptomen van hittestuwing
– Hoofdpijn, duizeligheid of flauwvallen
– Zwakheid en natte huid
– Geïrriteerdheid of verwarring
– Dorst, misselijkheid of overgeven

Symptomen van hitteberoerte
– Verwarring, onvermogen om helder te denken, flauwvallen, instorting of een attaque
– Stoppen met zweten

Hoe OVERVERHITTING TE VOORKOMEN om uzelf en anderen te beschermen-
– Ken de tekenen/symptomen van oververhitting, bewaak uzelf, gebruik een buddysysteem
– Scherm u af van direct zonlicht en andere warmtebronnen
– Drink voldoende
– Vermijd heet eten en zware maaltijden, eet in de plaats daarvan wat vaker maar kleinere maaltijden
– Drink niet te veel vloeistoffen die cafeïne of suiker bevatten, die kunnen immers het waterverlies stimuleren
– Zorg voor zoutvervanging door ofwel wat zoute dingen te eten, ofwel een deel (zeker niet alles) van uw vloeistofinname in de  vorm van sportdrankjes te drinken
– Draag lichte, losse kleding met lichte kleuren
– Neem geregeld een pauze om af te koelen en uzelf te hydrateren